Un tumor de pocos milímetros puede ocasionar una enfermedad sistémica importante si produce una cantidad excesiva de una hormona.
Al mismo tiempo, otro tumor considerablemente mayor puede permanecer silencioso hasta comenzar a comprimir los nervios ópticos.
Por eso, cuando evaluamos un adenoma de hipófisis, el tamaño es solamente una parte de la historia.
¿Qué es la hipófisis?
La hipófisis es una pequeña glándula localizada en la base del cerebro dentro de una estructura ósea denominada silla turca.
Participa en la regulación del cortisol, tiroides, función sexual, reproducción, crecimiento y otros sistemas hormonales.
Por encima se encuentra el quiasma óptico.
A ambos lados se encuentran los senos cavernosos, las arterias carótidas y diferentes nervios craneales.
¿Qué es un adenoma de hipófisis?
Actualmente estos tumores también se clasifican dentro de los tumores neuroendocrinos hipofisarios.
La gran mayoría presenta comportamiento benigno.
Tradicionalmente se dividen por tamaño en:
Microadenomas: menores de 10 mm.
Macroadenomas: 10 mm o mayores.
Sin embargo, conocer qué hormona produce puede ser todavía más importante que su tamaño.
Adenomas funcionantes y no funcionantes
Prolactinoma
Produce prolactina.
Puede ocasionar alteraciones menstruales, infertilidad, galactorrea, disminución de libido y alteraciones sexuales.
Una particularidad fundamental es que la mayoría se trata inicialmente con medicamentos, especialmente agonistas dopaminérgicos como cabergolina, y no mediante cirugía.
Enfermedad de Cushing
Un tumor productor de ACTH puede ocasionar exceso de cortisol.
Puede producir aumento de peso central, hipertensión, diabetes, debilidad muscular, osteoporosis, alteraciones cutáneas y otras complicaciones.
Su diagnóstico requiere una evaluación endocrinológica cuidadosa.
Encontrar una pequeña lesión en la hipófisis no demuestra por sí sola enfermedad de Cushing.
Acromegalia
Los tumores productores de hormona de crecimiento pueden provocar crecimiento progresivo de manos y pies, cambios faciales, apnea del sueño, hipertensión, diabetes y alteraciones cardiovasculares.
Tumores productores de TSH
Son mucho menos frecuentes y pueden ocasionar hipertiroidismo.
Adenomas no funcionantes
No producen un síndrome hormonal de exceso claramente identificable.
Frecuentemente se descubren cuando alcanzan suficiente tamaño para comprimir el quiasma óptico o afectar la función normal de la hipófisis.
¿Por qué pueden afectar la visión?
Cuando un macroadenoma crece hacia arriba puede comprimir el quiasma óptico.
Una alteración clásica es la pérdida de visión periférica de ambos lados, conocida como hemianopsia bitemporal.
Esta pérdida puede ser progresiva y el paciente no siempre la identifica inicialmente.
¿Cómo se diagnostican?
Una de las primeras cosas que explico en consulta es que un adenoma de hipófisis no se evalúa solamente con una resonancia.
Necesitamos comprender qué está haciendo hormonalmente y qué estructuras está comprimiendo.
La evaluación puede incluir:
- Perfil hormonal.
- Resonancia de silla turca con protocolo específico.
- Evaluación del campo visual.
- Estudios endocrinológicos adicionales dependiendo del síndrome sospechado.
Las 5 cosas que reviso
01
Qué hormonas está produciendo.
02
Qué función hipofisaria conserva el paciente.
03
Relación con el quiasma óptico.
04
Invasión del seno cavernoso y relación con las carótidas.
05
Patrón de crecimiento supraselar, lateral e inferior.
La resonancia no hace todo el diagnóstico
Una imagen de pocos milímetros en la hipófisis no demuestra automáticamente que esa lesión sea responsable de una alteración hormonal.
De la misma manera, una prolactina elevada no significa automáticamente que exista un prolactinoma.
Imagen, endocrinología y contexto clínico deben concordar.
¿Todos necesitan cirugía?
No.
El prolactinoma es el ejemplo clásico.
Otros pequeños incidentalomas pueden simplemente vigilarse.
En cambio, determinados tumores productores de ACTH o GH, macroadenomas con compromiso visual y otras lesiones seleccionadas pueden tener indicación quirúrgica.
Cirugía endoscópica endonasal
Muchos adenomas pueden operarse mediante un abordaje endoscópico a través de las fosas nasales y seno esfenoidal.
Esto permite alcanzar la silla turca sin realizar una craneotomía convencional.
Sin embargo, que el acceso sea por la nariz no significa que sea una cirugía simple.
Alrededor se encuentran las arterias carótidas, nervios ópticos, seno cavernoso, tallo hipofisario y estructuras aracnoideas.
¿Cuál es el objetivo de la cirugía?
Dependiendo del tumor podemos buscar:
- Normalización hormonal.
- Descompresión visual.
- Preservación de función hipofisaria.
- Control tumoral.
Por eso considero fundamental la coordinación entre neurocirugía y endocrinología.
Neurocirugía y endocrinología trabajando en conjunto
El manejo adecuado de los adenomas hipofisiarios requiere mucho más que una resonancia o una cirugía. Por eso trabajamos en conjunto con Endocrinología para lograr un tratamiento integral.
- Diagnóstico hormonal preciso.
- Selección correcta de tratamiento.
- Preparación prequirúrgica.
- Seguimiento a largo plazo.
Pronóstico
Muchos adenomas tienen un excelente pronóstico cuando se diagnostican y manejan correctamente.
Sin embargo, depende del subtipo, tamaño, invasión, características hormonales y posibilidad de resección.
¿Cuándo buscar valoración especializada?
Ante:
- Pérdida visual.
- Macroadenoma.
- Enfermedad de Cushing.
- Acromegalia.
- Crecimiento tumoral.
- Apoplejía hipofisaria.
- Prolactinoma resistente o intolerante al tratamiento.
- Dudas sobre la necesidad de cirugía.
Preguntas frecuentes
La gran mayoría no.
No.
El prolactinoma es el ejemplo clásico.
Sí.
Sí.
Muchos tumores pueden operarse mediante cirugía endoscópica endonasal.
En el abordaje endonasal habitual no se realiza una craneotomía.
Sí, dependiendo del subtipo e invasión.
Algunos pacientes sí; otros preservan adecuadamente su función hipofisaria.
Es un cuadro generalmente relacionado con hemorragia o infarto dentro de un tumor hipofisario y puede constituir una urgencia.
Contenido revisado por Dr. Adrián Miranda, Neurocirujano — Cirugía de cerebro, base de cráneo e hipófisis. Guadalajara y Ajijic, Jalisco.
Última revisión:
Una resonancia muestra el tumor. Una valoración especializada ayuda a entender qué significa en tu caso.
Dos pacientes pueden tener el mismo nombre de diagnóstico y necesitar tratamientos completamente diferentes.
La edad, los síntomas, la localización exacta, tamaño y comportamiento del tumor, su relación con estructuras neurológicas importantes y, cada vez más, sus características moleculares pueden modificar la estrategia.
En neurocirugía, tomar una buena decisión no consiste únicamente en determinar si un tumor puede operarse, sino en comprender si debe operarse, cuándo hacerlo, cuál debe ser el objetivo y qué estrategia ofrece el mejor equilibrio entre control de la enfermedad y preservación de la función neurológica.
Por eso, una valoración especializada también puede ser útil cuando se busca una segunda opinión antes de tomar una decisión.
Dr. Adrián Miranda
Neurocirujano · Cirugía de cerebro, base de cráneo e hipófisis
Guadalajara y Ajijic, Jalisco
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