Tratamiento de hidrocefalia en Guadalajara
No se trata solamente de drenar líquido. Primero debemos entender por qué se está acumulando.
Crear una nueva vía
Ventriculostomía endoscópica
Mediante un neuroendoscopio creamos una comunicación que permite al líquido circular por una vía alternativa.
Desviar el líquido
Válvula de derivación
Colocamos un sistema de derivación que conduce el líquido hacia el abdomen, donde puede ser absorbido.
Resolver la obstrucción
Tratamiento o resección del tumor
Cuando la hidrocefalia es causada por un tumor u otra lesión, tratamos la causa de origen para restablecer la circulación del líquido.
Conocer más →Enfoque individualizado
Tratamiento basado en la causa, no solo en los síntomas.
Experiencia en casos complejos
Tumores, base de cráneo, enfermedad cerebrovascular y más.
Atención para todas las edades
Niños, adultos y adultos mayores.
¿Qué es la hidrocefalia?
La hidrocefalia ocurre cuando el líquido cefalorraquídeo se acumula dentro de los ventrículos cerebrales.
Puede aparecer por una obstrucción, un tumor cerebral, una hemorragia, una infección o alteraciones en la circulación y absorción del líquido.
Por eso, no todos los pacientes necesitan el mismo tratamiento.
La decisión puede ser crear una nueva vía mediante ventriculostomía, desviar el líquido mediante una válvula o, cuando existe una lesión responsable, tratar directamente la causa.
¿Qué es el líquido cefalorraquídeo?
El líquido cefalorraquídeo es un líquido transparente que rodea y protege al cerebro y a la médula espinal.
Se produce de manera continua dentro de los ventrículos cerebrales, principalmente en unas estructuras llamadas plexos coroideos. Desde ahí circula por un recorrido muy preciso: de los ventrículos laterales al tercer ventrículo, después por un conducto estrecho llamado acueducto cerebral hacia el cuarto ventrículo y, finalmente, al espacio que rodea al cerebro y la médula, donde se reabsorbe hacia la circulación.
Además de amortiguar al sistema nervioso, participa en mantener el equilibrio del entorno en el que funcionan las neuronas.
¿Por qué se acumula líquido en el cerebro?
En condiciones normales existe un equilibrio entre la cantidad de líquido que se produce, la que circula y la que se absorbe.
La hidrocefalia aparece cuando ese equilibrio se rompe. Puede ocurrir porque:
- Algo bloquea el paso del líquido, como un tumor, un quiste o un estrechamiento del acueducto.
- El líquido circula, pero no se absorbe adecuadamente, por ejemplo después de una hemorragia o una infección.
- Con mucha menor frecuencia, se produce en exceso.
Identificar cuál de estos mecanismos existe es fundamental, porque cada uno se trata de forma diferente.
¿Qué tipos de hidrocefalia existen?
Hidrocefalia obstructiva
También llamada no comunicante. Existe un bloqueo dentro del sistema ventricular que impide que el líquido llegue a donde debe absorberse.
Hidrocefalia comunicante
El líquido sí circula entre los ventrículos, pero no se reabsorbe correctamente. Puede aparecer después de una hemorragia, una meningitis o un traumatismo.
Hidrocefalia de presión normal
Se presenta con mayor frecuencia en adultos mayores. Suele manifestarse con alteraciones de la marcha, cambios en la memoria y urgencia o incontinencia urinaria, y puede confundirse con otras enfermedades propias de la edad.
Congénita o adquirida
Algunas hidrocefalias están presentes desde el nacimiento o se detectan desde el embarazo. Otras aparecen a cualquier edad como consecuencia de otra enfermedad.
¿Qué es la hidrocefalia obstructiva?
Es la hidrocefalia que se produce cuando existe un obstáculo en el camino del líquido.
Los puntos más estrechos del sistema ventricular, como el acueducto cerebral o las salidas del tercer y cuarto ventrículo, pueden bloquearse por tumores de la región pineal o de la fosa posterior, quistes, malformaciones o un estrechamiento congénito del acueducto.
Puede instalarse de manera progresiva o relativamente rápida. Precisamente en este tipo de hidrocefalia, algunos pacientes pueden ser candidatos a ventriculostomía endoscópica, que crea una nueva vía para el líquido sin necesidad de implantar una válvula.
¿Qué síntomas produce en adultos?
Dependen de la causa y, sobre todo, de la velocidad con la que aumenta la presión dentro del cráneo.
- Dolor de cabeza, frecuentemente más intenso por la mañana.
- Náusea o vómito.
- Visión borrosa o visión doble.
- Somnolencia o dificultad para mantenerse despierto.
- Dificultad para concentrarse o confusión.
- Alteraciones del equilibrio y de la marcha.
- Cambios en la memoria.
- Urgencia o incontinencia urinaria.
En la hidrocefalia de presión normal, los síntomas suelen aparecer de manera lenta y es común que se atribuyan simplemente a la edad. Una marcha inestable, con pasos cortos, acompañada de olvidos y urgencia urinaria merece una valoración.
¿Qué síntomas produce en bebés y niños?
En los bebés, los huesos del cráneo todavía no están unidos, por lo que la acumulación de líquido puede manifestarse con un crecimiento de la cabeza más rápido de lo esperado.
- Aumento acelerado del perímetro de la cabeza.
- Fontanela (la "mollera") tensa o abombada.
- Venas del cuero cabelludo más visibles.
- Irritabilidad, llanto difícil de calmar o somnolencia.
- Vómito y rechazo al alimento.
- Ojos que tienden a mirar hacia abajo.
- Retraso en el desarrollo.
En niños mayores los síntomas se parecen más a los del adulto: dolor de cabeza, vómito, alteraciones de la visión o del equilibrio, cambios de comportamiento o una disminución en el rendimiento escolar.
Por eso, la medición del perímetro de la cabeza en las consultas pediátricas es tan importante.
¿Qué puede causar hidrocefalia?
La causa es uno de los principales factores que determina el tratamiento.
Tumores cerebrales
Pueden obstruir diferentes puntos de circulación del líquido cefalorraquídeo.
Tumores de la región pineal
Su cercanía con el acueducto cerebral puede producir hidrocefalia obstructiva.
Tumores cerebrales infantiles
Determinados tumores de fosa posterior y otras localizaciones pueden presentarse inicialmente con hidrocefalia.
Craneofaringiomas y lesiones ventriculares
Pueden interferir con la circulación normal del líquido.
Hemorragia cerebral
La presencia de sangre dentro del sistema ventricular puede alterar la circulación o absorción del líquido.
Estenosis del acueducto
Puede bloquear el paso normal del líquido y algunos pacientes pueden ser candidatos a ventriculostomía endoscópica.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico combina la valoración clínica con los estudios de imagen.
- Exploración neurológica y, en bebés, medición del perímetro de la cabeza.
- Resonancia magnética: permite ver el tamaño de los ventrículos, identificar el punto de obstrucción y, muchas veces, la causa.
- Tomografía: útil en urgencias y en el seguimiento de pacientes con válvula.
- Ultrasonido transfontanelar en bebés con la fontanela abierta.
- Valoración del fondo de ojo, que puede mostrar signos de presión elevada.
En la hidrocefalia de presión normal pueden realizarse pruebas adicionales, como el drenaje temporal de líquido, para estimar qué tanto podría beneficiarse el paciente de un tratamiento.
¿Ventrículos grandes significa siempre hidrocefalia?
No.
Los ventrículos pueden verse grandes en una resonancia por razones diferentes a la hidrocefalia. Con la edad, o en algunas enfermedades neurológicas, el tejido cerebral disminuye de volumen y los ventrículos ocupan ese espacio sin que exista una presión elevada ni una acumulación anormal de líquido.
También existen personas con ventrículos ligeramente amplios que permanecen estables durante toda su vida.
La diferencia no la da una sola imagen: necesitamos correlacionar la resonancia con los síntomas, la exploración y la evolución en el tiempo.
¿Todos los pacientes necesitan cirugía?
No.
Unos ventrículos amplios y estables, sin síntomas ni signos de presión elevada, pueden vigilarse con estudios periódicos.
En cambio, una hidrocefalia que produce síntomas o que progresa generalmente requiere tratamiento, y en la mayoría de los casos ese tratamiento es quirúrgico. Los medicamentos pueden tener un papel temporal en situaciones seleccionadas, pero no resuelven la mayoría de las hidrocefalias.
Y cuando la causa es un tumor u otra lesión, tratar esa lesión puede ser parte fundamental de la solución.
Tres estrategias para tratar la hidrocefalia
Crear una nueva vía: ventriculostomía endoscópica
En determinados casos de hidrocefalia obstructiva podemos introducir un neuroendoscopio dentro del sistema ventricular y crear una vía alternativa para la circulación del líquido cefalorraquídeo.
En pacientes correctamente seleccionados, esto puede permitir tratar la hidrocefalia sin implantar una válvula permanente.
Desviar el líquido: válvula
Cuando el líquido no puede circular o absorberse adecuadamente y la ventriculostomía no es la alternativa apropiada, puede ser necesario colocar una derivación.
La válvula ventriculoperitoneal conduce el líquido desde los ventrículos hacia el abdomen, donde puede ser absorbido.
Resolver la causa: tratar la obstrucción
En algunos pacientes la hidrocefalia es consecuencia de un tumor u otra lesión que bloquea la circulación del líquido.
En estos casos debemos analizar dos problemas simultáneamente: la hidrocefalia y la enfermedad que la está provocando.
Dependiendo del caso podemos tratar primero la hidrocefalia, resecar la lesión responsable o integrar ambos procedimientos dentro de una misma estrategia.
¿Válvula o ventriculostomía?
No existe una respuesta universal. La decisión depende principalmente de por qué se acumula el líquido.
Ventriculostomía endoscópica
Suele ser una buena alternativa en hidrocefalias obstructivas, como el estrechamiento del acueducto o algunos tumores que bloquean la circulación. Su gran ventaja es que no deja un dispositivo implantado. En algunos pacientes la nueva vía puede cerrarse con el tiempo, por lo que también requiere seguimiento.
Válvula de derivación
Funciona tanto en hidrocefalias obstructivas como comunicantes. Es un tratamiento eficaz, pero al ser un dispositivo implantado puede presentar obstrucción, infección o un drenaje excesivo, y algunos pacientes necesitan revisiones a lo largo de su vida.
La edad del paciente, la anatomía de sus ventrículos, la causa de la hidrocefalia y sus tratamientos previos son los factores que ayudan a elegir. Por eso la decisión debe individualizarse.
¿Cuándo la hidrocefalia es una urgencia?
Cuando la presión dentro del cráneo aumenta rápidamente, la hidrocefalia puede convertirse en una emergencia.
Busca atención médica de urgencia ante dolor de cabeza intenso y progresivo, vómitos repetidos, somnolencia o dificultad para despertar, confusión, visión borrosa o doble de aparición reciente o crisis convulsivas.
En bebés, son señales de alarma la fontanela abombada, el vómito persistente, el llanto inconsolable, la somnolencia excesiva o los ojos que se desvían hacia abajo.
Si ya tienes una válvula y aparecen estos síntomas, o presentas fiebre, enrojecimiento o dolor a lo largo del trayecto de la válvula, acude a urgencias: puede tratarse de una falla o una infección del sistema.
Experiencia en neurocirugía compleja
Soy el Dr. Adrián Miranda, neurocirujano, con práctica enfocada en cirugía de cerebro, base de cráneo, hipófisis y enfermedad cerebrovascular.
He complementado mi formación con entrenamiento avanzado internacional en:
Arkansas Neuroscience Institute, Estados Unidos
Neurocirugía cerebrovascular y base de cráneo con el Dr. Ali Krisht.
Stanford Hospital, Estados Unidos
Cirugía de base de cráneo e hipófisis con el Dr. Juan Carlos Fernández-Miranda.
Teishinkai Hospital, Sapporo, Japón
Microcirugía cerebrovascular y base de cráneo con el Dr. Rokuya Tanikawa.
Esta formación es especialmente relevante cuando la hidrocefalia forma parte de un problema neuroquirúrgico más complejo, como tumores profundos, lesiones de base de cráneo o enfermedades cerebrovasculares.
¿Ya te recomendaron una válvula?
Una segunda valoración puede ayudarte a responder:
- ¿Qué está causando mi hidrocefalia?
- ¿Realmente necesito una válvula?
- ¿Soy candidato a ventriculostomía endoscópica?
- ¿Existe una lesión que también necesita tratamiento?
Preguntas frecuentes sobre hidrocefalia
La hidrocefalia ocurre cuando el líquido cefalorraquídeo se acumula dentro de los ventrículos cerebrales. Puede aparecer por una obstrucción, un tumor cerebral, una hemorragia, una infección o alteraciones en la circulación y absorción del líquido.
En adultos y niños mayores: dolor de cabeza, náusea o vómito, visión borrosa o doble, somnolencia, alteraciones del equilibrio y de la marcha, y cambios en la memoria o la concentración. Los síntomas dependen de la causa y de la velocidad con la que aumenta la presión.
Entre las causas más frecuentes se encuentran los tumores cerebrales, las hemorragias, las infecciones como la meningitis, los traumatismos y el estrechamiento del acueducto. En adultos mayores también existe la hidrocefalia de presión normal.
Crecimiento acelerado de la cabeza, fontanela tensa o abombada, irritabilidad, vómito, somnolencia, ojos que tienden a mirar hacia abajo y retraso en el desarrollo.
No necesariamente. Los ventrículos pueden verse amplios por disminución del volumen cerebral, por la edad o por una variante que permanece estable. Para hablar de hidrocefalia necesitamos correlacionar la imagen con los síntomas, la exploración y la evolución.
Sí. Los tumores cerebrales pueden obstruir diferentes puntos de circulación del líquido cefalorraquídeo. En estos casos debemos analizar dos problemas simultáneamente: la hidrocefalia y la enfermedad que la está provocando.
No. Unos ventrículos amplios y estables, sin síntomas, pueden vigilarse. Una hidrocefalia que produce síntomas o que progresa generalmente requiere tratamiento, que en la mayoría de los casos es quirúrgico.
Es un sistema de derivación. La válvula ventriculoperitoneal conduce el líquido desde los ventrículos hacia el abdomen, donde puede ser absorbido.
En determinados casos de hidrocefalia obstructiva podemos introducir un neuroendoscopio dentro del sistema ventricular y crear una vía alternativa para la circulación del líquido cefalorraquídeo. En pacientes correctamente seleccionados, esto puede permitir tratar la hidrocefalia sin implantar una válvula permanente.
Depende de la causa. En determinados casos de hidrocefalia obstructiva, la ventriculostomía puede evitar una válvula permanente. Cuando el líquido no puede circular o absorberse adecuadamente y la ventriculostomía no es la alternativa apropiada, puede ser necesario colocar una derivación. Y cuando existe una lesión responsable, puede ser necesario tratar directamente la causa.
Puede funcionar correctamente durante muchos años, pero es un dispositivo implantado y puede obstruirse, infectarse o requerir ajustes. Algunos pacientes necesitan una o más revisiones a lo largo de su vida y, en los niños, el crecimiento también puede requerirlas. Por eso el seguimiento debe ser permanente.
Ante dolor de cabeza intenso y progresivo, vómitos repetidos, somnolencia o dificultad para despertar, confusión, alteraciones visuales recientes o crisis convulsivas. En bebés, ante fontanela abombada, vómito persistente o somnolencia excesiva. En pacientes con válvula, estos síntomas o la fiebre pueden indicar una falla o una infección del sistema.
Causas relacionadas con la hidrocefalia
Contenido revisado por Dr. Adrián Miranda, Neurocirujano — Cirugía de cerebro, base de cráneo e hipófisis. Guadalajara y Ajijic, Jalisco.
Última revisión:
La resonancia muestra los ventrículos dilatados.
La valoración especializada permite decidir qué hacer con ellos y, sobre todo, entender por qué ocurrió.
Dr. Adrián Miranda
Neurocirujano · Cirugía de cerebro, base de cráneo e hipófisis
Guadalajara y Ajijic, Jalisco
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